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Conseiller du salarié : il est protégé, mais combien de temps ?
Publié le par dans Licenciement.
Le conseiller du salarié bénéficie d’une protection contre le licenciement : celui-ci ne peut être prononcé qu’après autorisation de l’inspection du travail. Mais combien de temps dure cette protection ? La question est importante, car le Code du travail est incomplet sur le sujet…
Dans les entreprises dépourvues de représentants du personnel, tout salarié dont le licenciement est envisagé (quel qu’en soit le motif : économique ou personnel) peut demander à être assisté, lors de l’entretien préalable au licenciement, par un conseiller extérieur.L’exercice de la mission de conseiller du salarié ne doit pas être une cause de rupture du contrat de travail et son licenciement est soumis à l’autorisation préalable de l’inspecteur du travail.
Or, avant la recodification du Code du travail en 2008, cette protection était accordée selon les mêmes règles que pour le délégué syndical, c’est-à-dire :
- pendant la durée de sa mission ;
- puis pendant un délai de 12 mois suivant la fin de cette mission, à condition qu’il l’ait exercée pendant au moins 1 an.
Dans les entreprises de 11 salariés et plus, le conseiller du salarié dispose de 15 heures par mois pour exercer sa mission.
Sans autre précision, il était donc possible de comprendre que le conseiller du salarié n’était plus protégé à l’issue de sa mission.
Les juges de la Cour de cassation ont eu l’occasion de se prononcer sur ce qui s’avère être, selon eux, une erreur de recodification : même si le nouveau Code du travail ne le prévoit pas expressément, il faut considérer que le conseiller du salarié bénéficie encore de la même protection que le délégué syndical.
Exemple :
Le licenciement d’un conseiller du salarié a été déclaré illicite car il est intervenu le 19 novembre 2007, alors qu’il avait cessé ses fonctions de conseiller le 21 février 2007. Sa période de protection était toujours en cours et l’employeur aurait dû solliciter l’autorisation de l’inspecteur du travail avant de le licencier.
A. Ninucci
(Cour de cassation, chambre sociale, 27 janvier 2010, n° 08–44376 : protection du conseiller du salarié contre le licenciement)
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Article publié le 23 février 2010