Période d’essai : attention au changement du 1er juillet

La période d’essai permet d’évaluer les compétences du salarié dans son travail, notamment au regard de son expérience, et au salarié d’apprécier si les fonctions occupées lui conviennent (Code du travail, art. L. 1221–20).

Durée maximale de la période d’essai

Le Code du travail fixe des durées maximales de la période d’essai. Elles sont applicables depuis le 27 juin 2008.

Elles varient en fonction de la catégorie professionnelle du salarié.

Catégorie professionnelle	Durée maximale
Ouvriers et employés	2 mois
Agents de maîtrise et techniciens	3 mois
Cadres	4 mois

Vous devez respecter ces durées maximales fixées par le Code du travail. Toutefois, la loi vous autorise à appliquer une durée :

• plus longue si elle est fixée par un accord de branche conclu avant la publication de la loi, soit le 26 juin 2008 ;
• plus courte si elle est fixée par un accord collectif conclu après la publication de la loi, soit le 26 juin 2008 ;
• plus courte fixée dans la lettre d’engagement ou le contrat de travail.

Les accords de branche (convention collective) conclus avant le 26 juin 2008 et fixant des durées d’essai plus courtes que celles fixées par le Code du travail ne s’appliqueront plus à compter du 1^er juillet 2009.

Période d’essai plus courte prévue par votre convention collective

Votre convention collective prévoit une période d’essai plus courte que celle du Code du travail ?

Si la réponse est oui : vérifiez si les dispositions de votre convention collective s’appliquent toujours le 1^er juillet 2009. Pour cela, il faut connaître la date de signature de l’accord de branche (convention collective) fixant la durée de la période d’essai.

Si l’accord a été conclu avant le 26 juin 2008. Vous ne pouvez plus appliquer les dispositions de votre convention collective. A compter du 1^er juillet 2009, vous devez appliquer celles du Code du travail.

Exemple :

Si l’accord a été conclu après le 26 juin 2008. Vous appliquez votre convention collective.

En résumé :

Durée de la période d’essai	Si accord signé avant le 26 juin 2008	Si accord signé après le 26 juin 2008
Plus courte	N’est plus applicable au 1er juillet 2009	Applicable
Plus longue	Continue de s’appliquer au 1er juillet 2009	Pas applicable

(Loi n° 2008–596 du 25 juin 2008 portant modernisation du marché du travail et circulaire DGT n° 2009–5 du 17 mars 2009)

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